Anche gli uccelli infatti accudiscono la prole, alcuni tra i rettili più evoluti (come ad esempio i coccodrilli) e persino alcuni pesci.

Però nei mammiferi questo comportamento diventa una costante e non più l'eccezione, tanto che si sviluppano strutture apposite, le ghiandole mammarie, che hanno come unico scopo quello di nutrire i cuccioli.

Nei mammiferi più evoluti poi, le cure parentali possono durare anche anni ed avere un ruolo decisivo nella formazione psichica del cucciolo e nell'apprendimento che gioca un ruolo sempre più importante.