I camelidi sono di sicuro dei preziosi (se non i più preziosi!) alleati per le popolazioni che vivono nei deserti.
Innanzi tutto il trasporto! Certo attraversare il shaara in groppa ad un cammello o un dromedario è di sicuro più agevole che farlo a piedi. Un dromedario può inoltre arrivare a trasportare un carico di ben 200kg!!

I camelidi sono anche un'importante fonte di cibo: forniscono latte e carne.
Nonostante le condizioni avverse in cui i camelidi vivono, riescono, anche se non possono bere, a produrre latte.
La lattazione dura dai 9 ai 18 mesi e garantisce 800-3600 litri di latte (2,8-11 al giorno).
La variabilità è molto ampia perchè è influenzata da diversi fattori:
- il numero delle mungiture: devono essere due al giorno
- l'alimentazione
- il clima
- la frequenza con la quale bevono
- la razza: si vorrebbero selezionare, un po' come si è fatto per le mucche con la frisona, camelidi ad alta produzione lattea.
Il latte dei camelidi è molto simile a quello vaccino, ma contiene più vitamina C ed una minore percentuale di grasso.
Inoltre è un latte diverso a quello a cui siamo normalmente abituati, è più "granuloso".

Dai camelidi, non di frequente per la verità, si ricava carne. Vista l'importanza che questi animali hanno per le popolazioni del deserto, non vengono uccisi a cuor leggero: un camelide ha più valore da vivo che da morto.
La loro carne è quindi considerata molto pregiata e riservata ad eventi importanti: per i matrimoni viene macellata una giovane femmina del peso di circa 400 kg. Si riescono così a ricavare mediamente 170 kg di carne di cui solo 10 kg sono di grasso, fornendo quindi 1000 KCal di energia (sufficiente per un uomo per 52 giorni) e 35 kg di proteine (sufficienti per un uomo per ben 15 giorni!)

I camelidi sono anche una fonte di lana, tra l'altro molto pregiata.
Dai dromedari si ricavano circa 3 kg di lana l'anno per capo, una lana molto simile al cachemire.
Si arriva sino a 16 kg con i cammelli, che vivendo in deserti molto freddi (nel deserto del Gobi in inverno la temperatura può scendere a -45°C!), hanno un vello più folto. Non solo la quantità, ma anche qualità della lana è superiore rispetto a quella del dromedario.

Ma il top lo si raggiunge con il Vigogna che produce una lana finissima, molto pregiata e costosa, anche perchè da un solo animale si ricavano solo 200 g di lana l'anno!

Un ultimo bizzarro aiuto che questo animale da alle popolazioni del deserto è quello di fornire combustibile: le sue feci contengono pochissima acqua e sono costituite quasi esclusivamente dagli scarti dei vegetali che l'animale ha ingerito, perfette per accendere e mantenere un fuoco.