All'origine del pelo riccioluto della razza c'è un mutazione spontanea del gene "re" che modifica i tre tipi di pelo accorciandoli e arricciandoli, ma comunque mantenendoli tutti e tre.
Diversamente, nel Cornish Rex il gene "r", responsabile del particolare manto di questo gatto, elimina il pelo di protezione e crea ricci meno larghi di quanto non faccia il gene "re".

Ciò che invece accomuna questi due geni è che sono entrambi recessivi: questo significa che dall'accoppiamento tra un Devon (o un Cornish) e un qualsiasi altro gatto (purchè non abbia avuto antenati Devon, o Cornish se consideriamo la mutazione "r") non nasceranno mai, in prima generazione, gattini col tipico manto riccioluto e morbido del Devon (o col tipico manto del Cornish), ma avranno tutti un mantello normale.