Poiché la su maturazione è lenta (un soggetto può essere definito adulto solo dopo i due anni) e grande è la disposizione al gioco tipica dell'infanzia, questo cane può essere facilmente addestrato. Gli innumerevoli successi nelle discipline sportive conseguiti nei paesi di lingua tedesca e nel Nord Europa, dove è molto diffuso, confermano la sua predisposizione all'apprendimento.
La maggior parte dei soggetti consegue i vari brevetti per cani da lavoro e molto spesso si trovano esemplari che oltre ad essere ammirati per la loro bellezza sono in grado di conseguire brevetti Ipo 3.
La grande attitudine all'addestramento permette all'Hovawart di sottomettersi senza difficoltà all'autorità del padrone e lo rende sollecito nell'esecuzione dei compiti che gli vengono affidati.

Per il suo rimarchevole fiuto viene utilizzato con successo per seguire piste, per cercare persone disperse in caso di calamità, per individuare, in aiuto alla polizia, stupefacenti ed esplosivi.

Inoltre le sue doti fisiche lo rendono particolarmente adatto alla guardia e alla difesa. Infatti la sua muscolatura potente e armoniosa gli consente di avere agilità, scatto e prontezza di riflessi invidiabili per un cane di peso variabile tra 30 e 50 kg.

Eccezionale poi è la sua potenza nel salto, che lascia stupefatti gli spettatori nelle prove di lavoro con attacchi lanciati.

Queste doti di eleganza, potenza, adattabilità che ne hanno favorito la grande diffusione nella Germania e nell'Europa del Nord, hanno conquistato consensi anche in Italia grazie anche ad alcuni appassionati, convinti della sua spiccata vocazione di cane di famiglia.
E' infatti un vero spettacolo vederlo giocare con i suoi piccoli proprietari, attento alle esigenze della loro età, in pieno equilibrio ed autocontrollo.
Sa manifestare dolcezza con i bimbi più piccoli, allegria nei giochi più irruenti dei ragazzi, pazienza e costante istinto di protezione.
Il suo carattere allegro ed equilibrato, i suoi modi dolci e gentili ne fanno un compagno fidato soprattutto per i più piccini.

La sua totale dedizione verso i membri umani del suo clan lo porterà a difenderli sempre, anche a scapito della sua incolumità.
Infatti non c'è nome più appropriato del suo per ricordare che è il cane da guardia e da difesa per antonomasia. E il suo compito di guardia, per istinto atavico perfezionabile con l'addestramento, viene svolto con equilibrio, senza arrecare disturbo con continui latrati nei confronti di chi passi vicino alla sua casa e la sua notevole capacità deduttiva gli permette di distinguere a naso i malintenzionati dai semplici passanti, consentendogli di entrare in azione solo in presenza di un effettivo pericolo per la proprietà o per la sua famiglia.